韩国在李承晚统治下始终不重视经济发展，朴正熙上台后，确定了外向型经济的发展战略，便开始了著名的“汉江奇迹”。韩国经济开始逐步增长，实现了电子、汽车、钢铁、造船等行业的“三级跳”，并在1988年汉城奥运会的推动下，当年就出现了12.8%的增长。

　　韩国农业发展极其缓慢，在国民经济中不占重要地位，在国民生产总值中所占比例日趋下降。粮食自给率不高，且呈下降趋势。韩国曾是个传统的农业国。农业在韩国经济中所占的比例越来越小，地位日见低下。韩国是农产品主要进口国家，进口量趋于增长，但其农业市场对外国的参与极为敏感，是个对外开放程度较小的经济部门。现有耕地面积178.2万公顷（合2673万亩），占国土面积的17.89%，主要分布在西部和南部平原、丘陵地区。占国土总面积的呈萎缩姿态。人均耕地面积0.54亩，随着工业化的进展，农业人口逐渐减少，现有的农业人 口约占总人口的6.8%。韩国的制造业非常发达。主要工业部门有钢铁、汽车、造船、电子、纺织等。

　　由于受到国际金融危机沉重打击，韩国经济受挫。2009年韩国GDP为8003亿美元，跌至世界第15位。根据世界银行网站上公开排名，韩国GDP位于澳大利亚(第14位)之后，列第15位。2003年，韩国名义GDP曾排名第11位，距离第10位只有一步，就是说，在短短六年内下滑四个名次。专家对此指出，最大的原因是韩国经济没有任何潜在增长潜力。韩国是典型的外向型经济，出口占的比重比较大由于自然资源匮乏，国地面积狭小，没有什么发展潜力。最新数据显示，国际货币基金组织预测说，由于出口和内需均快速下滑，2009年韩国经济将出现至少4.0%的负增长。

　　国际货币基金组织对韩国经济前景看淡的主要原因是外国对韩国商品需求暴跌，韩国出口下降速度超过预期。政府公布的数据显示，韩国出口同比大幅度下滑，跌幅创历史纪录。韩国就业市场也不乐观。从2008年12月开始，由于大量韩国公司担心经济会迅速恶化而大规模裁员，韩国失业率达到两位数。韩国近期经常项目逆差不断扩大，外汇形势严重恶化，信贷困难愈演愈烈。由此，韩国汇率急剧贬值，民众实际购买力严重缩水，民间消费下滑日趋严重。

　　有关北欧国家冰岛经济破产的消息震惊了全球。虽然这次亚太地区受国际金融危机的冲击相对较小，但专家普遍认为同样实行开放式金融市场的韩国有可能成为“亚洲版的冰岛”。随着韩元持续疲软，那些身背美元或日元贷款的中小企业度日维艰，只能看着所需偿还的本金和利息越滚越多。而韩国银行为了保证外汇储备，禁止了部分到期外币贷款的延期，大量韩国企业面临破产的命运。韩国破产企业数量出现急剧增加的势头。

　　韩国的极端贫困率(极端贫困家庭人口在总人口中所占比率)较高，增加速度也非常快。经合组织(OECD)以贫困阶层人口比重为准，对贫困率进行了分析，结果显示，30个主要成员国中韩国高居第六位，高达14.6%(以2006年为准)。这一数字明显高于瑞士(8.7%)、英国(8.3%)和德国(11%)。另外，该数字还超过了OECD全体成员国的平均水平(10.6%)。

著名企业

　　1、Sec(韩国三星电子 )

　　2、Hyundai-motor(韩国现代汽车公司)

　　3、Lge(韩国LG电子)

　　4、Kepco(韩国电力公司)

　　5、Samsunglife(韩国三星生命人寿保险)

　　6、Kbstar(韩国国民银行)

　　7、Posco(韩国钢铁公司)

　　8、Skcorp(韩国鲜京集团)

　　9、Kia(韩国起亚汽车)

地下铁路

　　首尔（汉城）的地下铁路系统排名世界第八位，每日客运量达440万人次，拥有7条地下铁路系统线路，全长近250公里，担负了全市客运量的35%以上。

　　1线于1974年8月15日开通。该线由东向西贯穿首尔（汉城）市中心，与通往水原、仁川和议政府等首尔（汉城）郊外地区的国铁系统相连接。

　　2线为环形，共有49站，连接汉江两岸主要商业区和住宅区。

　　3线和4线相交，可以到达首尔（汉城）大多数主要地点。

　　首尔（汉城）地铁5线的金浦机场。

　　5线开通于1995年11月，自东北至西南贯通首尔（汉城）。 7线和8线仍在建造之中，但部分（7线19公里， 8线13.1公里）也已开通。

　　韩国第二和第三大城市釜山和大邱均有地下铁路。釜山的1线于1994年开通，全长32.5公里，共34站，通过市中心和郊外的主要地区。

　　大邱的1线开通于1997年，全长约24.9公里，途经29个站。首尔（汉城）和釜山的地下铁路系统拥有最现代化的设施，站台为传统花饰和现代题材相结合的设计。

铁路系统

　　到1996年，韩国铁路系统共有61条铁路，总运行长度约为3,120公里。铁路在城市间的客、货运中起着举足轻重的作用。在铁道上运行的有4,159节客车车厢， 13,395节货车车厢。列车中包括在首尔（汉城）与港口城市之间运行的新农村号超高速列车，该列车由首尔（汉城）到釜山约运行4小时。

　　为了保证交通安全和提高效率，韩国国家铁道厅（KNR）采用中央交通控制系统（CTC）管理首尔（汉城）周围的6条线路以及京釜、中央和太白等干线的共857公里的铁路线段。所有这些线路都装配有防止列车相撞的自动停车系统。

　　首尔（汉城）——釜山高速铁路于1992年6月破土动工。它使全国大部分地区于半日之内可以到达。这条铁路将缓解目前交通拥挤的状况，节约能源和有助于各地区的平衡发展。

高速公路

　　高速公路连接着首尔（汉城）和各道的城镇，使人们在一天之内便可从首尔（汉城）到全国任何地方来回一趟。首尔（汉城）—仁川线（24公里）于1968年建成，是韩国第一条现代化高速公路。首尔（汉城）—釜山线（428公里）于1970年完工，标志着韩国为扩大和现代化其运输网络所作的努力大大地向前跨进了一步。

　　截至1998年底，韩国高速公路已超过2000公里，其后2年内又增加了100公里。

　　城市间的公路，使旅客朝发夕至成为了可能。

汽车

　　1980年至1998年，韩国登记的汽车已由52.77万辆增至1050万辆，增长了近19.8倍。这一急剧的增长归因于人民的收入和生活水平的不断提高，郊区民居扩大，以及本国汽车制造业的发展。

　　这一时期，尤其是轿车拥有量由24.9万辆增加至758万辆，增加了30.4倍。这一数字表明平均年增加率为18.1%。韩国的汽车中，轿车占73%，卡车占20%，此外公共汽车占7%。

　　在首尔（汉城），往返于机场的班车和市内的公共汽车的站点设置都很便于搭乘。

　　如同很多正在工业化的国家一样，目前，韩国的城市面临着交通拥挤和停车场地不足的问题。为了解决这一问题，韩国政府采取了措施提高公共汽车运输服务，划分出了公共汽车专行道，并为乘客方便采用了智能卡收费系统等。

　　为了有效地管理客车交通，首尔（汉城）采取了各种不同要求的运输管理办法，例如在通向中央商条区的南山隧道口收取交通拥塞费。但职工如依照运输管理办法的要求实行汽车合乘则费用减半。

　　除此之外，首尔（汉城）还实行了灵活收取停车费的办法，允许交通拥挤的地区多收停车费。首尔（汉城）城市管理局于1990年开始使用交通广播系统，提供全国的最新的路面情况。

航空运输

　　韩国的主要国际航空公司每周有800多次航班直达或不停站地往来于首尔（汉城）和北美、南美、欧洲、北非、中东和亚洲的主要城市之间。韩国已经与74个国家签订了航空服务协定。

　　1969年韩国政府将韩国航空公司（KAL）交给私人企业经营时，该公司仅有2架喷气式飞机。今天韩国航空公司已经拥有一支超过110架客机和货机的飞机队伍，而且这支队伍还在不断壮大之中。

　　大韩航空公司和亚洲航空公司目前同世界各地的74个城市开通了航线，年货运量排列世界第六位，客运量为世界第十一位。

　　韩国政府对改善其机场设施投放了大量资金。一个新的国际机场已在仁川港附近的永宗岛上建成，这是东北亚地区的一个航运枢纽。金浦机场的年客运量为2550万人次，货运量为49亿吨公里。仁川国际机场全面启用后，金浦机场将专门用于国内航线。其他国际机场还有金海、忠州和济州等。

　　国内方面，大韩航空公司和亚洲航空公司在下列16个主要城市开通了航班：首尔（汉城）、釜山、济州、大邱、束草、光州、晋州、原州、清州、丽水、蔚山、木浦、群山、江陵、醴泉和浦项。

海上运输

　　韩国的集装箱船只行驶在通向南美、北美、欧洲、澳大利亚、中东和非洲的许多港口的航线上。外国的远洋航船、游船以及客货轮船也常停泊在韩国港口。

　　1997年，韩国港口的年吞吐量为3.59亿吨，是1961年年吞吐量900万吨的39.9倍。

　　1996年，韩国政府将设立于1976年的韩国海运和港务管理局提升为海洋水产部。这一改变反映出了海洋运输在国民经济发展中日益重要的地位。海洋水产部现在是负责促进海运业发展的主要政府部门。